YiMatrix · Revista de la Academia
Los Cinco Elementos no son metal, madera, agua, fuego y tierra, sino 5 modos de funcionamiento
Los Cinco Elementos no son 5 sustancias, sino 5 modos de funcionamiento. En los 22 caracteres del 'Hong Fan' del 'Shang Shu' no hay un solo sustantivo, todos son verbos. Detrás de
Cuando haces cosas, ¿tienes esta sensación?
A veces quieres salir corriendo, expandirte, no puedes parar;
otras veces quieres recogerte, simplificar, establecer reglas;
a veces, aunque estás muy cansado, te obligas a seguir aguantando "un poco más".
Esto no es un trastorno de personalidad. Es que estás cambiando entre 5 modos de funcionamiento.
Estos 5 modos tienen un nombre que escuchas a diario, pero el 90% de la gente lo entiende mal: Los Cinco Elementos.
Los Cinco Elementos no son metal, madera, agua, fuego y tierra, son 5 modos de funcionamiento.
Este artículo se lee en 3 minutos, pero a partir de ahora, verás todo desde una perspectiva diferente.
En el año 221 a.C., el Primer Emperador de Qin utilizó esta lógica para teñir todo el imperio de negro.
El Primer Emperador de Qin tiñó el imperio de negro: el "algoritmo" más antiguo de China
En el año 221 a.C., el Primer Emperador de Qin unificó los seis reinos.
Lo primero que hizo no fue nombrar funcionarios ni otorgar títulos, sino cambiar los colores.
Tiñó de negro las banderas, los uniformes oficiales y los caballos. Cambió el inicio del año del primer mes al décimo mes. Renombró el río Amarillo como "Agua de la Virtud". Incluso estableció que todo debía basarse en el número seis: sombreros oficiales de seis pulgadas, carros de seis pies, carruajes tirados por seis caballos.
¿Por qué?
Las "Memorias Históricas: Anales del Primer Emperador de Qin" lo registran claramente:
El Primer Emperador promovió la teoría de los Cinco Virtudes en ciclo, considerando que la dinastía Zhou había obtenido la virtud del fuego, y que Qin, al suceder a Zhou, debía adoptar la virtud que la vence. Ahora comienza la era de la virtud del agua, por lo que se cambió el inicio del año, y las celebraciones de la corte comenzaron el primer día del décimo mes. Las vestimentas, banderas y estandartes se volvieron negros.
Traducción: El Primer Emperador aplicó una teoría llamada "el ciclo de las Cinco Virtudes". Concluyó que la dinastía Zhou era la virtud del fuego, y que Qin, al reemplazar a Zhou, dependía de la virtud que la "vence". Ahora comenzaba la era de la virtud del agua, por lo que el inicio del año se cambió al décimo mes, y las vestimentas y banderas se volvieron negras.
¿Quién propuso esta teoría de las "Cinco Virtudes en ciclo"? El filósofo yin-yang de los Reinos Combatientes, Zou Yan.
En el "Lüshi Chunqiu: Correspondencia y Similitud" se conserva un pasaje generalmente atribuido a Zou Yan:
Quien reemplace al fuego seguramente será el agua. Cuando la energía del agua prevalece, su color es el negro, y sus asuntos corresponden al agua.
Es decir, quien reemplace a la virtud del fuego será necesariamente la virtud del agua. El agua vence al fuego, es una lógica predeterminada por el cielo.
El cambio de color del Primer Emperador de Qin no fue superstición, sino el primer "algoritmo de legitimidad dinástica" de China.
La dinastía Zhou era la virtud del fuego, Qin era la virtud del agua, el agua vence al fuego: esa era la lógica de la transición de poder.
¿Cuánto tiempo se usó este algoritmo? Después de la virtud del agua de Qin, la dinastía Han Occidental cambió a la virtud del fuego, y la dinastía Tang a la virtud de la tierra. Durante más de dos mil años, cada vez que cambiaba una dinastía, lo primero que hacía la nueva era calcular su propia "virtud" según los Cinco Elementos.
Pero aquí hay un problema: el metal, la madera, el agua, el fuego y la tierra son sustancias, ¿cómo puede una sustancia "vencer" a otra?
¿Puede una piedra "vencer" a un árbol? ¿Puede un vaso de agua "vencer" a una cerilla? Suena a pelea de niños.
Entonces, ¿dónde está el problema? En que hemos entendido mal los "Cinco Elementos".
Los 22 caracteres con los que los antiguos definieron los Cinco Elementos: ni un solo sustantivo
Para responder a esta pregunta, debemos remontarnos a una de las fuentes más antiguas de China: el "Hong Fan" del "Shang Shu".
Allí se habla de los Cinco Elementos con solo 22 caracteres:
El agua se filtra hacia abajo, el fuego arde hacia arriba, la madera se dobla y se endereza, el metal se moldea y cambia, la tierra permite sembrar y cosechar.
Observa un detalle: en los primeros cuatro se usa "X se dice", mientras que en la tierra se cambia a "la tierra permite sembrar y cosechar". La frase completa se traduce como: la característica del agua es filtrarse hacia abajo, la del fuego es arder hacia arriba, la de la madera es poder doblarse y enderezarse, la del metal es poder moldearse y cambiar, y la de la tierra es poder sembrar y cosechar.
Si observas con atención estos 22 caracteres, no hay ni un solo sustantivo.
Filtrarse hacia abajo, arder hacia arriba, doblarse y enderezarse, moldearse y cambiar, sembrar y cosechar: todos son verbos.
"Elemento" (行) es originalmente un verbo. Significa caminar, fluir, funcionar.
El metal no es metal, la madera no es madera, el agua no es agua. Son 5 formas de funcionar de las cosas.
Esta es la mayor diferencia entre los antiguos chinos y los antiguos griegos.
Los antiguos griegos también hablaban de cuatro elementos: tierra, agua, fuego y aire. Pero hablaban de "de qué están compuestas todas las cosas", era una teoría materialista. Por eso, cuando apareció la teoría atómica, la teoría de los cuatro elementos fue reemplazada.
Los Cinco Elementos chinos hablan de "cómo funcionan todas las cosas", es una teoría de modos. Por eso, después de 3000 años, sigue viva en la medicina china, la adivinación, las estaciones y la dieta: porque los modos de funcionamiento no pueden ser reemplazados por la teoría atómica.
5 modos de funcionamiento: ¿en cuál estás tú?
¿Cómo son estos 5 modos de funcionamiento?
1. Madera: brotar, ascender
Como la hierba en primavera, que rodea las piedras para encontrar la luz.
Características: expansión, exploración, extender redes, no poder parar.
Cuando estás en modo madera: estás en una etapa inicial de emprendimiento, aumentando masa muscular en el gimnasio, aprendiendo una nueva habilidad, o iniciando una relación.
2. Fuego: arder hacia arriba, difundirse
Como el sol en verano, que brilla en todas direcciones.
Características: combustión, extroversión, pasión, máxima productividad.
Cuando estás en modo fuego: estás haciendo marketing viral, dando discursos apasionados, liderando una comunidad en crecimiento, o en una etapa de alta exposición profesional.
3. Tierra: sembrar y cosechar, sostener
Todas las semillas, al final, deben volver a la tierra.
Características: integración, soporte, transformación, convertir lo disperso en sistema.
Cuando estás en modo tierra: estás construyendo plataformas, organizando y ordenando, gestionando y coordinando, manteniendo una relación a largo plazo, o digiriendo y absorbiendo los resultados de la etapa anterior.
4. Metal: moldearse y cambiar, contraerse
Como la hoz en otoño, que corta todo lo que no sirve.
Características: decisión, simplificación, establecimiento de reglas, hacer menos.
Cuando estás en modo metal: estás haciendo una revisión trimestral, aplicando el minimalismo, cancelando proyectos, rechazando compromisos innecesarios, o ajustando el presupuesto.
5. Agua: filtrarse hacia abajo, ocultarse
Como un pozo profundo en invierno, el más tranquilo, pero el más profundo.
Características: fluidez, descanso, reflexión, esperar el momento adecuado.
Cuando estás en modo agua: estás en un período de reflexión, leyendo para recargar energías, pensando profundamente, esperando oportunidades, o reduciendo el ritmo cuando no te sientes bien.
¡Comparte esto con ese amigo que siempre dice "me falta agua en los Cinco Elementos, por eso bebo mucha agua"! Lo que le falta no es agua líquida, es que debería entrar en modo agua.
Tres preguntas para que te identifiques
Después de ver los 5 modos anteriores, probablemente ya te has identificado mentalmente.
Entonces, da un paso más y pregúntate tres cosas:
Primera: ¿En qué modo has estado principalmente en lo que has hecho en los últimos tres meses?
Segunda: ¿En qué modo está atascado tu colega o tu pareja, sin poder salir?
Tercera: ¿A qué modo quieres cambiar el próximo mes?
Pongamos un ejemplo común de estancamiento: muchos emprendedores se quedan atascados en la transición de madera a fuego.
Al principio es madera: expandir canales, ampliar el equipo, probar direcciones, con mucha energía. Luego viene el fuego: crear un producto exitoso, escalar, invertir todos los recursos. Ese paso está bien.
Pero luego debería venir la tierra: integrar sistemas, digerir el equipo, consolidar el tráfico del fuego en una barrera de producto. Sin embargo, no lo hacen, siguen invirtiendo y quemando dinero, porque el fuego es muy emocionante: los datos suben cada día, los medios te persiguen, el equipo se expande.
Cuando se dan cuenta de que deberían parar, ya han gastado todo el dinero, el equipo se ha dispersado y el producto no se ha consolidado: porque no pasaron por la tierra, y por lo tanto no llegaron al metal para revisar ni al agua para acumular energía.
Este es el típico caso de "seguir en fuego cuando deberías estar en tierra".
Las emociones correspondientes a los 5 modos ya están asignadas en el "Suwen: Capítulo de la Correspondencia del Yin-Yang" del "Huangdi Neijing": la madera corresponde a la ira, el fuego a la alegría, la tierra a la reflexión, el metal a la tristeza y el agua al miedo. La emoción que más predomine en ti últimamente suele indicar en qué elemento estás atascado.
Los 5 modos no son buenos ni malos, solo importa si el momento es el adecuado.
Cuando deberías estar en madera y estás en agua: cuando deberías expandirte, estás procrastinando;
Cuando deberías estar en metal y estás en fuego: cuando deberías cerrar, sigues quemando.
El error no es el modo, es que no has cambiado al correcto.
Si no entiendes los Cinco Elementos, solo ves metal, madera, agua, fuego y tierra; si los entiendes, ves cómo funciona el universo.
Reflexión final
Llevaba diez años estudiando el I Ching cuando me di cuenta de que los Cinco Elementos no son 5 sustantivos, sino 5 estados que cambio cada día.
Antes, cuando leía los 22 caracteres del "Shang Shu", no veía la esencia; después, al enfrentarme a varios puntos de inflexión en mi vida y compararlos repetidamente, descubrí que los antiguos no escribieron sobre "5 cosas", sino sobre "5 estados, 5 ritmos, 5 canales que debes aprender a cambiar".
Déjame un comentario diciéndome en qué modo estás atascado ahora: los leeré uno por uno.
Avance del próximo artículo: Cinco Elementos #2: ¿Cómo se generan y vencen entre sí los 5 modos? ¿Por qué los antiguos eligieron exactamente 5, y no 4 o 6? ¿Es la generación y dominación mutua realmente superstición?
El próximo martes a las 22:30, continuaremos la conversación.
Si crees que este artículo es útil, haz clic en "Me gusta"; compártelo con ese amigo que todavía dice "los Cinco Elementos son metal, madera, agua, fuego y tierra" — para que sepa que lo que aprendió podría ser solo una tabla periódica, y no el diagrama del modo de funcionamiento del mundo que los chinos dibujaron hace 3000 años.