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Capítulo 2 de 20
本草纲目
Traducción general del sentido completo
Los registros de libros antiguos dicen: al observar el brillo de la espada del manantial del dragón, se puede identificar una espada antigua; al contemplar el resplandor de una joya, se puede distinguir una perla luminosa. Por eso, cosas extraordinarias como la fruta flotante y el ave Shangyang, solo pueden ser comprendidas por personas de talento excepcional. Después de esto, en cuanto al conocimiento amplio de las cosas, destacó Zhang Hua; en cuanto a la identificación de escrituras, destacó Ji Kang; en cuanto a la apreciación de jades, destacó Yi Dun, pero estos hombres eran tan escasos como estrellas al amanecer. Li Dongbi (Li Shizhen), de la región de Qiyang en Hubei, un día vino a visitarme en mi jardín de la montaña. Mientras bebíamos, sacó el Compendio de Materia Médica en varios decenas de volúmenes.
Li Shizhen me dijo: "Shizhen es una persona humilde de la región de Jing-Chu. De niño era débil y enfermizo, de智质 torpe; al crecer, amaba profundamente los libros clásicos, como si masticara caña de azúcar o caramelo. Así que me dediqué ampliamente a leer todo tipo de libros, recopilando obras de cien escuelas. Siempre que encontraba algo interesante en libros de filósofos, historias, clásicos, comentarios, fonología, agricultura, medicina, adivinación, astronomía, música y otras obras, anotaba algunas frases. En la antigüedad existía el libro Materia Médica, transmitido desde el Emperador Yan y el Emperador Amarillo a través de las dinastías Han, Liang, Tang y Song, hasta la dinastía actual; los comentarios de varias escuelas han existido desde hace mucho tiempo. Pero entre ellos hay errores, equivocaciones, faltas y omisiones que no se pueden contar. Entonces me propuse el objetivo de compilar, y me atreví a ejercer el derecho de redacción. Dediqué treinta años, consulté más de ochocientas obras y revisé el borrador tres veces. Eliminé lo repetido, completé lo que faltaba y corregí los errores. La edición antigua incluía 1.518 sustancias medicinales; ahora he añadido 374 especies nuevas, divididas en dieciséis secciones, formando cincuenta y dos volúmenes. Aunque no es una obra perfecta, es bastante completa, y me atrevo a llamarla Compendio de Materia Médica. Espero que usted pueda decir una palabra para que sea inmortal."
Abrí el libro y lo examiné con atención: cada sustancia tiene su nombre correcto como ganga (tronco) y el nombre explicado como mu (rama), para establecer el fundamento; después hay explicaciones recopiladas, resolución de dudas y corrección de errores, detallando su origen y forma; luego hay propiedades aromáticas, indicaciones y recetas adjuntas, aclarando su naturaleza y función. Desde los antiguos clásicos de los Tres Augustos y los Cinco Emperadores hasta las novelas legendarias, todo lo relacionado está recopilado ampliamente. Es como entrar al jardín de Jingu, donde todos los colores deslumbran; como subir al palacio del Rey Dragón, donde todos los tesoros están expuestos; como enfrentarse a un espejo de hielo o a un jade pulido, donde incluso los cabellos se pueden contar. Amplio sin ser complicado, detallado con puntos clave, con una verificación y una investigación que llegan a las profundidades del abismo. ¿Cómo se puede considerar simplemente como un libro de medicina? En realidad, es la esencia de la naturaleza y la razón, el Tongdian del estudio de las cosas para alcanzar el conocimiento, el secreto de los emperadores y el tesoro de los súbditos. ¡Qué diligencia la del señor Li en beneficiar al mundo!
¡Ah! Si el jade no se corta, ¿cómo se distingue el rojo del púrpura? Esta confusión ha existido durante mucho tiempo. Por eso, para identificar los huesos de un carro sagrado, se necesita un erudito de Lu; para conocer la piedra de la máquina de tejer, hay que preguntar al adivino. Yo estoy compilando el Yanzhou Zhiyan, y lamento que no haya sucesores del Danqian Zhiyan, que era tan erudito; ¡qué suerte haber visto esta obra! Esta obra, no es adecuado esconderla en una ermita en las montañas, así que ¿por qué no imprimirla y publicarla, para que las futuras generaciones, como Yang Xiong que saboreó el Tai Xuan, puedan estudiarla juntas?
Escrito en el día de la Fiesta de las Linternas de la primavera del año Gengyin de la era Wanli (1590). Escrito respetuosamente por Wang Shizhen, el ermitaño de la montaña Yanzhou, nombre cortés Fengzhou.
Esta obra no se centra en principios médicos específicos, sino en explicar el espíritu compilatorio y académico de una obra histórica de materia médica. Se puede dividir en tres niveles:
Primero, la idea clasificatoria tridimensional del "ganga-mu". Wang Shizhen resume con precisión la estructura principal del Compendio de Materia Médica: cada sustancia usa el nombre correcto como ganga (tronco) y el nombre explicado como mu (rama). Después se establecen secciones como explicaciones recopiladas, resolución de dudas, corrección de errores, propiedades, indicaciones y recetas adjuntas. Este tipo de estructura jerárquica con un sistema claro refleja una cadena cognitiva completa que va desde la investigación del nombre (→ la verificación), pasando por el origen y la forma, las propiedades farmacológicas y la aplicación clínica. Esto corrige sistemáticamente los defectos de obras anteriores que simplemente enumeraban ítems sin aclarar las fuentes.
Segundo, el espíritu está en la búsqueda empírica del conocimiento. La admiración por esta obra dice: "Realmente es la esencia de la naturaleza y la razón, el Tongdian del estudio de las cosas". Esto significa que va más allá del simple libro de fármacos para convertirse en una obra maestra de la historia natural que, al examinar las cosas en sí mismas, busca las leyes de su naturaleza. Li Shizhen mismo afirmó: "recopilé todas las obras posibles y busqué en cien escuelas", incluyendo desde clásicos hasta leyendas. Esta es la aplicación del espíritu de la escuela neoconfuciana de "buscar el conocimiento en todas las cosas" en el campo de la medicina.
Tercero, una conciencia crítica de "corregir errores". Li Shizhen critica expresamente los "errores, equivocaciones, faltas y omisiones" de la Materia Médica antigua, y con treinta años de esfuerzo "eliminé lo repetido, completé lo que faltaba y corregí los errores". Wang Shizhen usa la metáfora "si el jade no se corta, el rojo y el púrpura se confunden" para señalar el valor académico de esta obra al deshacer la confusión entre la verdad y la falsedad. No rendirse a los antiguos a ciegas y corregir los errores mediante la verificación: esta es la cualidad académica más valiosa del Compendio.
Valor que se puede confirmar: Desde la ciencia moderna, la metodología del Compendio de Materia Médica es notablemente avanzada para su tiempo. Primero, el sistema de clasificación que define el "nombre correcto" como base y la "explicación" como complemento tiene una afinidad interna con la nomenclatura jerárquica de "género–especie" en la taxonomía biológica moderna. Segundo, el método de trabajo de Li Shizhen al consultar ochocientas obras y revisar sus manuscritos tres veces muestra un proceso de revisión constante que se asemeja al método científico moderno. Tercero, su registro de observar localidades y formas ofrece un precedente del concepto moderno de "origen geográfico" para las sustancias medicinales.
Limitaciones históricas: El elogio de Wang Shizhen sobre el libro como "el secreto del emperador y el tesoro de los súbditos" refleja el estilo ornamental de un erudito de la dinastía Ming. En cuanto al contenido, el Compendio incluye algunas experiencias populares no verificadas y evidencias de segunda mano, manteniendo un marco antiguo basado en la teoría del yin-yang y los cinco elementos, junto con propiedades y sabor asociados a los meridianos. No cumple con los estándares de la medicina basada en evidencias. Además, el uso de referencias a fenómenos extraordinarios como "la fruta flotante" refleja un carácter legendario y no estrictamente registrado del conocimiento de esta época.
Esta obra no incluye métodos específicos de longevidad o salud. Pero en el proceso de investigación de Li Shizhen se puede descubrir orientación general para la vida moderna:
Este contenido se ofrece como referencia y divulgación basada en textos médicos clásicos chinos, pero no sustituye un diagnóstico, prescripción ni tratamiento médico. Para problemas de salud acude a un profesional.