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Capítulo 3 de 20
本草纲目
Este capítulo corresponde a la sección "Hierbas (I)" del Compendio de Materia Médica, que reúne un grupo de más de cincuenta hierbas medicinales que se utilizan principalmente por sus raíces y rizomas, entre ellas: regaliz, astrágalo, ginseng, campanilla de playa, platycodon, sello de Salomón, rizoma de anemorrena, cistanche, gastrodia, atractylodes, coptis, escutelaria, angélica china y chuanxiong, entre otras. Cada hierba se presenta siguiendo básicamente el formato de "Explicación del nombre — Cualidades y sabor — Indicaciones principales", donde la sección de "Indicaciones principales" recoge numerosas recetas empíricas, fórmulas simples y variaciones según los síntomas de los médicos antiguos.
Contextualización moderna: Las hierbas de este capítulo pueden agruparse a grandes rasgos en varias categorías: 🌿 tónicas de Qi como regaliz, astrágalo, ginseng y sello de Salomón; 🔥 refrescantes y depurativas del calor como rizoma de anemorrena, coptis, escutelaria, esquizofragma, sanguisorba, pulsatilla y genciana; 💨 dispersantes del viento-humedad como ledebouriella, duhuo, notopterigio, atractylodes y asaro; 🩸 activadoras de la circulación y hemostáticas como notoginseng, bletilla, salvia miltiorriza, angélica china y chuanxiong, corydalis; 🌊 nutridoras del Yin y humectantes como campanilla de playa, polígonatum oloroso, cistanche y cynomorium; y 🧴 desintoxicantes de uso externo como crema de tigre (arisaema), licoris de araña (lycoris), dictamnus y cloranto. Los antiguos no utilizaban estas hierbas de manera mecánica, "tratando el síntoma según se presenta", sino que seleccionaban según el frío/calor, deficiencia/exceso, exterior/interior y los órganos afectados.
Terminología especializada: En el texto, el "síndrome de Shaoyin" se refiere a un estadio profundo de enfermedad externa con insuficiencia de Yang o Yin del corazón y los riñones, que los antiguos asociaban con dolor de garganta y pulso fino; "luó lì" (escrófula) corresponde aproximadamente a la inflamación crónica de los ganglios linfáticos del cuello; "gān" (emaciación infantil) designa el daño del bazo y la desnutrición crónica en niños; "dà fēng lài" (lepra mayor) es el nombre antiguo de las enfermedades cutáneas similares a la lepra. En el texto original, las expresiones "jiǔ gān cǎo" y "mì shuǐ jiǔ guò" deben interpretarse como errores de transcripción de "zhì" (procesar al fuego), es decir, mezclar los medicamentos con miel, vino, vinagre o bilis y sofreírlos, y no como moxibustión.
A continuación, se presenta una tabla resumen de las principales hierbas de este capítulo. Su propósito es exclusivamente el estudio de la literatura clásica y no constituye una recomendación farmacológica moderna.
| Hierba Medicinal | Cualidades y sabor (texto original) | Clasificación funcional | Indicaciones principales / Fórmulas clásicas |
|---|---|---|---|
| Regaliz (Gancao) | Dulce, neutro, no tóxico | Tonifica el centro y el Qi, desintoxica, transforma flema y alivia la tos, alivia espasmos y armoniza todos los medicamentos | Decocción de regaliz, Decocción de regaliz y jengibre seco, Pasta Guolao |
| Astrágalo (Huangqi) | Dulce, ligeramente tibio, no tóxico | Tonifica el Qi y fija la superficie, favorece la diuresis y reduce la hinchazón, drena pus y regenera tejidos | Decocción Huangqi Liuyi, Decocción Danggui Buxue |
| Ginseng (Renshen) | Dulce, ligeramente frío, no tóxico | Tonifica el Yuan Qi, promueve la saliva y sacia la sed, calma el Shen y beneficia la sabiduría | Decocción Sijunzi, Decocción Lizhong, Pasta de ginseng |
| Campanilla de playa (Shashen) | Amargo, ligeramente frío, no tóxico | Nutre el Yin y limpia los pulmones, beneficia el estómago y los fluidos | Tos por calor pulmonar, leucorrea femenina |
| Adenofora (Qini) | Dulce, frío, no tóxico | Refresca el calor, nutre el Yin y desintoxica | Decocción Shiziqini, Píldoras Qini |
| Platycodon (Jiegeng) | Picante, ligeramente tibio, ligeramente tóxico | Dispersa los pulmones, alivia garganta, elimina la flema y drena el pus | Decocción Jiegeng, Decocción Jiegeng Banxia |
| Pino largo (Changsong) | Dulce, tibio, no tóxico | Tonificante, dispersa el viento | En la antigüedad se usaba en vino compuesto |
| Sello de Salomón (Huangjing) | Dulce, neutro, no tóxico | Tonifica el bazo y humecta los pulmones, nutre la esencia y repone la médula | Mejora la vista, debilidad del bazo y estómago |
| Poligonatum oloroso (Weirui / Yuzhu) | Dulce, neutro, no tóxico | Nutre el Yin y humecta la sequedad, promueve los fluidos y sacia la sed | Ojos rojos y dolorosos, micción difícil y dolorosa |
| Rizoma de anemorrena (Zhimu) | Amargo, frío, no tóxico | Refresca el calor y reduce el fuego, nutre el Yin y humecta la sequedad | Polvo Ermu, trata tos prolongada y disnea |
| Cistanche (Roucongrong) | Dulce, ligeramente tibio, no tóxico | Tonifica el Yang de los riñones, nutre la esencia y la sangre, humedece los intestinos y favorece la defecación | Turbidez blanca por deficiencia renal, estreñimiento en ancianos |
| Escrofularia de cola de golondrina (Liedang) | Dulce, tibio, no tóxico | Tonifica los riñones y fortalece el Yang | Cinco fatigas y siete daños, impotencia en hombres |
| Gastrodia (Chijian / Tianma) | Picante, tibio, no tóxico | Calma el hígado y extingue el viento, desbloquea los canales y alivia el dolor | Píldoras Tianma, mareos y vértigo |
| Atractylodes macrocefalia (Zhu / Baizhu) | Dulce, tibio, no tóxico | Fortalece el bazo, seca la humedad, detiene la sudoración y calma el feto | Decocción Sijunzi, Píldoras Kuanzhong, Píldoras Beizhu |
| Atractylodes lancea (Cangzhu) | Amargo, tibio, no tóxico | Seca la humedad y fortalece el bazo, dispersa el viento y el frío, mejora la visión | Píldoras Qushi, Píldoras Jiaozhu |
| Rhizoma cibotii (Gouji) | Amargo, neutro, no tóxico | Tonifica el hígado y riñones, fortalece la cintura y rodillas, elimina el viento-humedad | Píldoras Sibao, leucorrea femenina |
| Dryopteris (Guanzhong) | Amargo, ligeramente frío, no tóxico | Refresca el calor y desintoxica, enfría la sangre y detiene el sangrado, elimina parásitos | Metrorragia, hemorragia baja, espina de pescado atascada en la garganta |
| Morinda (Bajitian) | Picante, dulce, ligeramente tibio, no tóxico | Tonifica el Yang renal, fortalece huesos y músculos, elimina el viento-humedad | Viento-humedad, beriberi, impotencia por deficiencia renal |
| Polygala (Yuanzhi) | Amargo, tibio, no tóxico | Calma el Shen y beneficia la sabiduría, transforma la flema y abre los orificios, reduce la hinchazón | Falta de memoria, dolor torácico opresivo, abscesos y úlceras |
| Epimedio (Yinyanghuo) | Picante, tibio, no tóxico | Tonifica los riñones y fortalece el Yang, elimina el viento-humedad | Vino Xianlingpi, hemiplejía por viento |
| Curculigo (Xianmao) | Picante, tibio, tóxico | Tibio y tonifica los riñones, fortalece el Yang, elimina el frío-humedad | Píldoras Xianmao, impotencia y espermatorrea fría |
| Escrofularia (Xuanshen) | Amargo, ligeramente frío, no tóxico | Enfría la sangre y nutre el Yin, reduce el fuego y desintoxica | Escrófula, erupciones y dolor de garganta, laringitis obstructiva |
| Sanguisorba (Diyu) | Amargo, ligeramente frío, no tóxico | Enfría la sangre y detiene el sangrado, desintoxica y astringe las úlceras | Hematemesis, disentería sanguinolenta, quemaduras por agua o fuego |
| Salvia miltiorriza (Danshen) | Amargo, ligeramente frío, no tóxico | Activa la sangre y elimina la estasis, enfría la sangre y disipa abscesos, limpia el corazón y alivia la irritabilidad | Polvo Danshen, Ungüento Danshen |
| Salvia chinensis (Zishen) | Amargo, frío, no tóxico | Refresca el calor, enfría la sangre, activa la circulación | Disentería, hematemesis, acné (vino) |
| Raíz de Lithospermum (Zicao) | Amargo, frío, no tóxico | Enfría la sangre y activa la circulación, desintoxica y promueve la erupción del sarampión | Erupciones en niños, abscesos y estreñimiento |
| Pulsatilla (Baitouweng) | Amargo, tibio, no tóxico | Refresca el calor y desintoxica, enfría la sangre y detiene la disentería | Disentería caliente con tenesmo, disentería con dolor de garganta |
| Bletilla (Baiji) | Amargo, neutro, no tóxico | Astringe y detiene el sangrado, reduce la hinchazón y regenera tejidos | Heridas por arma blanca, fracturas, grietas en la piel, hemorragias pulmonares o gástricas |
| Notoginseng (Sanqi) | Dulce, ligeramente amargo, tibio, no tóxico | Transforma la estasis y detiene el sangrado, activa la circulación y alivia el dolor | Hematemesis y hemoptisis, contusiones, abscesos sin nombre |
| Coptis (Huanglian) | Amargo, frío, no tóxico | Refresca el calor y seca la humedad, reduce el fuego y desintoxica | Píldoras Xianglian, Píldoras Huanglong, Píldoras Sanbu |
| Picrorhiza (Huhuanglian) | Amargo, neutro, no tóxico | Reduce el calor vacío, elimina el calor de la emaciación infantil, limpia el calor-humedad | Calor y emaciación infantil, disentería sanguinolenta, hemorroides |
| Escutelaria (Huangqin) | Amargo, neutro, no tóxico | Refresca el calor y seca la humedad, reduce el fuego y desintoxica, calma el feto | Píldoras Sanhuang, Píldoras Sanbu, calmar el feto y el calor |
| Gentiana macrophylla (Qinjiao) | Amargo, neutro, no tóxico | Elimina el viento-humedad, reduce el calor vacío, elimina la ictericia | Ictericia, fiebre ósea y sudores nocturnos, micción dificultosa |
| Bupleurum (Chaihu) | Amargo, neutro, no tóxico | Armoniza y reduce la fiebre, dispersa el hígado y eleva el Yang | Fiebre residual después de enfermedad externa, fiebre por deficiencia, ictericia por calor-humedad |
| Peucedanum (Qianhu) | Amargo, ligeramente frío, no tóxico | Hace descender el Qi y transforma la flema, dispersa el viento-calor | Calor pulmonar y flema-calor, viento-dolor de cabeza, náuseas y vómitos |
| Ledebouriella (Fangfeng) | Dulce, tibio, no tóxico | Dispersa el viento y alivia la superficie, elimina la humedad y alivia el dolor, detiene los espasmos | Sudoración espontánea y sudores nocturnos, hemicránea, tétanos |
| Angelica pubescens (Duhuo) | Amargo, dulce, neutro, no tóxico | Elimina el viento-humedad, alivia el dolor, alivia la superficie | Apoplejía, apoplejía posparto, dolor articular |
| Cimicifuga (Shengma) | Dulce, amargo, neutro, ligeramente frío, no tóxico | Promueve la erupción, refresca el calor y desintoxica, eleva el Yang hundido | Erupciones maculosas, laringitis, dolor dental por calor estomacal |
| Sophora flavescens (Kushen) | Amargo, frío, no tóxico | Refresca el calor y seca la humedad, elimina parásitos y favorece la diuresis | Enfermedad febril con manía, disentería sanguinolenta, sarna y tiña |
| Dictamnus (Baixian) | Amargo, frío, no tóxico | Refresca el calor y seca la humedad, dispersa el viento y desintoxica | Viento-dolor de cabeza, ictericia, llagas por viento, sarna y tiña |
| Corydalis (Yanhusuo) | Picante, neutro, no tóxico | Activa la sangre, promueve el Qi, alivia el dolor | Dolor cardíaco, hernia, irregularidad menstrual, lumbalgia |
| Fritillaria (Beimu) | Picante, neutro, no tóxico | Transforma la flema y alivia la tos, refresca el calor y dispersa los nódulos | Polvo Ermu, absceso mamario, tos ferina |
| Cremastra (Shancigu) | Dulce, ligeramente picante, ligeramente tóxico | Refresca el calor y desintoxica, disipa abscesos y nódulos | Abscesos, ántrax, dolor de heridas, viento-flema, veneno de insectos y serpientes |
| Licoris de araña (Shisuan) | Picante, dulce, tibio, ligeramente tóxico | Desintoxica y reduce la hinchazón, provoca vómito de flema | Úlceras diversas, prolapso intestinal posparto |
| Hierba de Sansevieria / Cogon grass (Baimao) | Dulce, frío, no tóxico | Enfría la sangre y detiene el sangrado, refresca el calor y favorece la diuresis | Hematemesis, epistaxis, edema, disuria por calor |
| Genciana (Longdan) | Amargo y astringente, muy frío, no tóxico | Refresca el calor y seca la humedad, reduce el fuego del hígado y la vesícula biliar | Enfermedad febril con manía, ojos secos, lombrices atacando el corazón |
| Asaro (Xixin) | Picante, tibio, no tóxico | Dispersa el viento y el frío, abre los orificios y alivia el dolor, calienta los pulmones y transforma los líquidos | Apoplejía, úlceras bucales, pólipos nasales, sordera |
| Cloranto (Yiji) | Amargo, neutro, tóxico | Desintoxica y elimina parásitos, dispersa el viento y alivia el dolor | Úlceras malignas, sarna y costras, prurito cutáneo |
| Cynanchum paniculatum (Xuchangqing) | Picante, tibio, no tóxico | Elimina el viento y la humedad, alivia el dolor y el prurito | Dificultad para orinar, mareo por movimiento (coche/barco), enfermedades epidémicas |
| Cynanchum atratum (Baiwei) | Amargo, salado, neutro, no tóxico | Refresca el calor y enfría la sangre, favorece la diuresis, desintoxica y trata úlceras | Congestión pulmonar con obstrucción nasal, enuresis femenina, disuria hemática |
| Cynanchum stauntonii (Baiqian) | Amargo, ligeramente tibio, no tóxico | Hace descender el Qi, transforma la flema y alivia la tos | Tos prolongada con hemoptisis, tos crónica con opresión torácica |
| Drosera (Jindiluo) | Amargo, ligeramente tibio, no tóxico | Desintoxica | Veneno de montañas y niebla (paludismo), veneno de llagas |
| Sándalo (Tanxiang) | Picante, tibio, no tóxico | Promueve el Qi, calienta el centro, dispersa el frío y alivia el dolor | Dolor abdominal y cardíaco, disfagia, hinchazón por viento-calor |
| Cynomorium (Suoyang) | Dulce, tibio, no tóxico | Tonifica el Yang renal, nutre la esencia y la sangre, humedece los intestinos | Estreñimiento por deficiencia, debilidad y atrofia |
| Hierba del alambre de hierro (Tiexiancao) | Amargo, ligeramente tibio, no tóxico | Elimina el viento | Vientos diversos en hombres y mujeres, viento posparto |
| Angélica china (Danggui) | Amargo, tibio, no tóxico | Tonifica la sangre y activa la circulación, regula la menstruación y alivia el dolor, humedece los intestinos | Decocción Danggui Buxue, Píldoras Shengjin |
| Chuanxiong (Xiongqiong) | Picante, tibio, no tóxico | Activa la sangre y promueve el Qi, elimina el viento y alivia el dolor | Dolor de cabeza, prueba de embarazo, prolapso mamario posparto |
Este capítulo concentra las ideas farmacológicas más importantes del Compendio de Materia Médica: determinar la naturaleza del medicamento a partir de "cualidades y sabor", mostrar su función mediante las "indicaciones principales" y responder a cuadros patológicos complejos a través de la "combinación según los síntomas".
Las cuatro naturalezas y los cinco sabores constituyen el marco general de la acción del fármaco. Por ejemplo, regaliz, astrágalo y ginseng tienen sabor dulce, que tonifica y modera; coptis, escutelaria y genciana son de sabor amargo y naturaleza fría, capaces de refrescar el calor y secar la humedad; asaro, chuanxiong y ledebouriella son de sabor picante y naturaleza tibia, capaces de dispersar, movilizar el Qi y eliminar el viento; rizoma de anemorrena, campanilla de playa y escrofularia son de naturaleza fría y sabor dulce o amargo, capaces de nutrir el Yin, humectar la sequedad y eliminar el calor vacío. Los antiguos no observaban sólo un síntoma aislado, sino que, a partir de la naturaleza y el sabor, juzgaban la dirección general del fármaco una vez en el cuerpo.
Tonificación y eliminación de patógenos van de la mano. Este capítulo contiene numerosos tónicos de Qi, sangre y Yang, así como muchos fármacos que refrescan el calor, eliminan el viento, activan la sangre, transforman la flema y matan parásitos. Esto refleja el principio de la medicina china: "si hay deficiencia, tonificar; si hay plenitud, purgar". Por ejemplo, astrágalo y ginseng se centran en tonificar el Qi y consolidar la base; coptis, escutelaria y sophora flavescens en eliminar el calor-humedad; angélica china, chuanxiong y salvia miltiorriza en regular la sangre; y ledebouriella, duhuo y atractylodes lancea en dispersar el viento-humedad.
La correspondencia es con la fórmula, no una correspondencia mecánica fármaco-síntoma. Muchas de las "indicaciones principales" del texto original están asociadas a fórmulas concretas, como "Decocción de regaliz", "Decocción Sijunzi", "Decocción Danggui Buxue", "Píldoras Xianglian", etc. Esto demuestra que Li Shizhen no sólo registraba una hierba aislada, sino la dirección de su acción dentro de una fórmula compuesta. Por ejemplo, astrágalo combinado con angélica china, según los antiguos, "tonifica el Qi para generar sangre"; coptis con aplotaxis (madera de alcanfor) refresca el calor, seca la humedad, promueve el Qi y detiene la disentería; rizoma de anemorrena con fritillaria limpia los pulmones, humecta la sequedad, transforma la flema y alivia la tos.
El contenido de este capítulo tiene un valor considerable desde las perspectivas filológica, de la farmacognosia y de la teoría médica china, pero también debe examinarse racionalmente en su contexto histórico.
Valor: Li Shizhen sistematizó un vasto corpus de conocimientos farmacológicos anteriores al siglo XVI, preservando numerosos recursos de la medicina herbaria china que aún hoy se investigan. La farmacología moderna efectivamente ha descubierto componentes activos en varias de estas hierbas: el ácido glicirricínico en el regaliz, la berberina en la coptis, los saponósidos en el notoginseng, los aceites volátiles y el ácido ferúlico en la angélica china y el chuanxiong, los flavonoides en la escutelaria, entre otros. Estas investigaciones proporcionan una perspectiva contemporánea sobre parte de las funciones tradicionales.
Limitaciones: La mayoría de las indicaciones registradas en los textos clásicos son resúmenes empíricos y no conclusiones clínicas validadas modernamente. Productos auxiliares y métodos de elaboración como "orina de niño", "bilis de cerdo", "leche humana", "carbonizar para conservar la naturaleza" reflejan condiciones históricas y concepciones de la época; no deben equipararse a estándares modernos de seguridad y eficacia. Ciertas drogas, como el licoris de araña, el cloranto, la curculigo y el asaro, ya se marcan en el propio texto como "tóxicas" o "ligeramente tóxicas", por lo que en la actualidad requiere especial atención a sus efectos adversos. Además, los nombres de enfermedades en los textos antiguos —como "lepra mayor", "escrófula", "emaciación infantil" o "poliuria" (xiaoke)— no corresponden exactamente a las enfermedades contemporáneas y no deben equipararse de manera simple.
Aunque este capítulo es de contenido farmacológico, ofrece algunas orientaciones generales de vida para el cuidado cotidiano:
Reconocer la propia constitución, no reponer a ciegas. Los antiguos utilizaban hierbas dulces y tibias que tonifican el Qi como astrágalo, ginseng y regaliz principalmente para personas con deficiencia de Qi o constitución débil. Quienes presentan calor-humedad, flema-calor o fuego por deficiencia de Yin, si insisten en tonificar con tibieza, pueden generar calor interno, humedad o "fuego" (irritación y sequedad). En la alimentación diaria también conviene conocer esta orientación constitucional, pues no todas las personas son adecuadas para una nutrición tibia.
Tener en cuenta el frío y el calor. Los fármacos amargos y fríos como la coptis, la escutelaria y la genciana limpian el calor y secan la humedad, pero su uso prolongado o excesivo puede dañar el bazo y el estómago. Los fármacos picantes y tibios como el asaro, el chuanxiong y la ledebouriella pueden dispersar y movilizar, pero son relativamente secos y dispersivos. Esto nos recuerda que una dieta excesivamente fría o excesivamente picante y seca no debe mantenerse como hábito de largo plazo.
Valorar la higiene de vida y no depender únicamente de los fármacos. Muchos de los cuadros recogidos en el texto están vinculados a una alimentación desordenada, irregularidad en el ritmo de vida y perturbación emocional. Los antiguos sostenían que "regular la alimentación, mantener un ritmo constante y no extenuarse en el trabajo" es una base más profunda de cuidado que la medicación. Dormir con regularidad, mantener el equilibrio emocional y ejercitarse moderadamente tienen una importancia para la salud no inferior a la de las medicinas.
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Lecturas complementarias:
Aviso: Este contenido se realiza sobre textos clásicos de la medicina china y tiene una finalidad exclusivamente cultural y de estudio. No constituye diagnóstico, indicación farmacológica, guía terapéutica ni consejo de ningún tipo. En caso de malestar, consulte a un profesional de la salud.