第 38 / 39 章
五行大义
动物种类繁多，数量庞大。这里选取三十六种来解释，是基于六甲之数（六十甲子的简化），并参考《拭经》的方法。十二生肖对应十二地支，每个地支又分配三种禽虫，因此总共有三十六禽。为什么每个地支有三种禽虫？这是将一天分为三个时段：早晨、白天和傍晚。如果单纯从字面理解，十二生肖应该都居于白天之位，而不应分散到早晨或傍晚。但依据《拭经》的法理，这是根据“气”的盛衰来分配的：孟（第一个时段）对应傍晚，仲（中间时段）对应白天，季（最后时段）对应早晨。这样，十二生肖正好对应十二时辰，其余二十四禽是配禽，不直接当地支位。
孟在傍晚，是因为孟代表一时之始，气初生未盛，趋向仲时才旺盛，所以属傍晚，取接近盛气之意。仲在白天，因为气最盛于中段。季在早晨，因为季是一时之末，气已衰退，但当初接近仲时还有王势，故属早晨。这种分配在式法（占卜术）中正位，两者都不失其理。
王简的说法：子时，早晨为燕，白天为鼠，傍晚为蝙蝠。丑时，早晨为牛，白天为蟹，傍晚为鳖。寅时，早晨为狸，白天为豹，傍晚为虎（但《本生经》说早晨为生木，又说白天为虎，傍晚为狸）。卯时，早晨为猬，白天为兔，傍晚为貉（一说早晨为狐；《本生经》说傍晚为鹤）。辰时，早晨为龙，白天为蛟，傍晚为鱼。巳时，早晨为蟮，白天为蚯蚓，傍晚为鱼蛇（一说傍晚为龟；《本生经》说早晨为赤土，白天为蛇，傍晚为蝉）。午时，早晨为鹿，白天为马，傍晚为獐（《本生经》说早晨为马，白天为鹿，傍晚为麞）。未时，早晨为羊，白天为鹰，傍晚为雁（《本生经》说傍晚为老木）。申时，早晨为猫，白天为猿，傍晚为猴（一说早晨为羊；《本生经》说傍晚为死石）。酉时，早晨为雉，白天为鸡，傍晚为马（一说早晨为鸡，傍晚为死石；《禽变》说傍晚为死土；《本生经》说傍晚为鸢）。戌时，早晨为狗，白天为狼，傍晚为豺（一说傍晚为死金；《禽变》说傍晚为死火）。亥时，早晨为豕，白天为玃，傍晚为猪（一说早晨为生木，白天为豕，傍晚为蛦蝓；一说早晨为豚，白天为；一说傍晚为朽木）。
尽管《本生经》和《禽变》等古籍有不同说法，但昼夜之位的分配，从逻辑上应遵循前述解释。例如，子时为鼠、燕、蝙蝠，因为它们的颜色都偏玄（黑），取水之色；鼠性昼伏夜出，象阴气；出穴常见首，象阳气萌动于子；燕口下有赤色，象阴怀阳，尾分象阴数二；春分而至随阳见，秋分而蛰随阴伏。《礼记·月令》提到仲春玄鸟至，用于祭祀祈子，秋分归去，体现子刑卯的关系。《易通卦验》说玄鸟是阴鸟，蝙蝠由鼠老变来，叫仙鼠，方言称伏翼，三者都是阴虫，故同居于子。
其他地支的分配也类似基于五行、气候和象征：丑为牛、蟹、鳖，因丑属艮，立春节气，农事兴，牛力耕；蟹足如草木生根；鳖土精外坚内软，象土含阴阳。寅为虎、豹、狸，形似，寅木位主丛林，艮为山，虎处之；斑文象火主文章；上应箕宿主风，虎啸风起。等等。
最后，为什么取这些小虫而非麟凤？因为十二生肖都知候气，应阴阳，麟凤已配五灵（龙、凤、龟、麟、虎），但龙虎因能动云风，应阴阳之气，故重用；十二属是斗星之气散为人命，系于北斗，所以用作属相。《春秋运斗枢》提到星散为动物，上应天星，下属年命。三十六禽各领方位，为禽虫之长，配五行，贯领众多，但非占候重点，故不细释。
